سنگ آهن و زنجیره فولاد
بسیار بدیهی و مشخص است که منشا و مبدا تمامی آهن آلات و قطعات و لوازم فولادی که امروزه به طور گستره مورد استفاده همگان قرار دارد از طبیعت و معادنی که در زمین قرار دارند بدست می آیند. بدیهی است که هر نوع ماده معدنی و شیمیایی که به منظور خاصی مورد استفاده بشر قرار می گیرد زنجیره فرآیندی مخصوص خود را طی می کند.
لازم به گفتن نیست که در ابتدای زنجیره تولید و مصرف آهن و فولاد، سنگ آهن قرار گرفته است که بی تردید قدرت و استحکام محصول نهایی با سختی و دشواری اکتشاف و استخراج آن و فرآوری مرحله به مرحله آن ارتباط تنگاتنگی دارد. اینکه چگونه مرحله به مرحله سنگ آهن استخراج شده خالص تر شده و به محصول نهایی نزدیک تر می شود چیزی است که بصورت مختصر در این قسمت به آن اشاره خواهد شد.